যুক্তরাষ্ট্রের দায়িত্বে পচেত্তিনো

তিন মাস আগে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব চেলসি ত্যাগ করেন মরিনিও পচেত্তিনো। তবে বেশিদিন ফুটবলের বাইরে থাকতে হচ্ছে না তার। আর্জেন্টাইন এই কোচের সঙ্গে চুক্তি সেরেছে যুক্তরাষ্ট্র। আগামী ২০২৬ বিশ্বকাপ পর্যন্ত দলটির হেড কোচ হিসেবে থাকবেন তিনি। 

স্পেন, ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সে ক্লাব কোচিং করানো পচেত্তিনো সবশেষ ছিলেন চেলসির দায়িত্বে। সেই অধ্যায় শেষ হয় গত মে মাসে। ৫২ বছর বয়সি সাবেক এই আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার বললেন, দারুণ কিছু অর্জনের তাগিদ থেকেই এই দায়িত্ব নিয়েছেন তিনি, ‘যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলে যোগ দেয়ার সিদ্ধান্তটি আমার জন্য স্রেফ ফুটবলের ব্যাপার নয়, এই দল ও এই দেশ যে পথচলায় আছে, সেই ভ্রমণের সঙ্গী হতে চেয়েছি। সত্যিকার অর্থেই ঐতিহাসিক কিছু অর্জন করার যে প্রাণশক্তি, আবেগ ও তাড়না, সেটিই আমাকে অনুপ্রাণিত করেছে এই দায়িত্ব নিতে।’

পচেত্তিনো  আরও বলেছেন, ‘ফুটবলারদের মতোই প্রবল অনুরাগী সমর্থকদের সামনে যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলকে কোচিং করানোর সুযোগটা ছাড়তে চাইনি। প্রতিভা ও সম্ভাবনায় পরিপূর্ণ একটি দল দেখতে পাচ্ছি আমি এবং একসঙ্গে আমরা বিশেষ কিছু গড়ে তুলতে চাই, যা নিয়ে গোটা জাতি গর্ব করতে পারে।’

কোপা আমেরিকার গ্রুপ পর্ব থেকে দলের বিদায়ের পর কোচ গ্রেগ বারহল্টারকে বরখাস্ত করেছিল যুক্তরাষ্ট্র। এবার সেই জায়গায় পচেত্তিনোকে নিয়োগ করলো উত্তর আমেরিকার দলটি। আগামী শুক্রবার নিউইয়র্কে পচেত্তিনোর পরিচয় পর্ব অনুষ্ঠিত হবে।

যুক্তরাষ্ট্রের স্পোর্টস ডিরেক্টর ম্যাট ক্রোকার এক বিবৃতিতে বলেন, ‘খেলোয়াড় বিকাশের মাধ্যমে মরিনিওর ধারাবাহিক বিজয়ী হওয়ার রেকর্ড রয়েছে। সমন্বিত এবং প্রতিযোগিতামূলক দল গঠনেও দক্ষতার প্রমাণ দিয়েছেন তিনি। তার ট্র্যাক রেকর্ড নিজেই কথা বলে। আমি আত্মবিশ্বাসী যে, আমাদের প্রতিভাবানদের অপার সম্ভাবনাকে কাজে লাগাতে তিনিই সঠিক পছন্দ। বিশ্ব মঞ্চে সাফল্য অর্জনের লক্ষ্যে দুরন্ত যাত্রায় মরিনিওকে পেয়ে আমরা রোমাঞ্চিত।’

পচেত্তিনোকে কোচ ঘোষণার দিনে প্রীতি ম্যাচে নিউ জিল্যান্ডের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে যুক্তরাষ্ট্র। এই নিয়ে টানা চার ম্যাচে তারা জয়হীন। আগামী ১২ অক্টোবর প্রীতি ম্যাচ খেলবে তারা পানামার বিপক্ষে, তিন দিন পর তাদের প্রতিপক্ষ মেক্সিকো।

নিউজজি/সিআর/নাসি