কেন্টে বাংলাদেশি পেস-ঝড়, হাসানের পাশে খালেদ

ইংলিশ কাউন্টিতে এবার একসঙ্গে নতুন গল্প লিখছেন বাংলাদেশের দুই পেসার হাসান মাহমুদ ও খালেদ আহমেদ। কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে কেন্টের পেস আক্রমণে একসঙ্গে দেখা যাচ্ছে দুই বাংলাদেশিকে।

কেন্টের হয়ে এবারের মৌসুমে আগেই নিজের সামর্থ্যের জানান দিয়েছেন হাসান মাহমুদ। জুনে কাউন্টিতে অভিষেকেই ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে ৯ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরার পুরস্কার জেতেন এই ডানহাতি পেসার। পরের ম্যাচে আরও তিন উইকেট নেওয়ার পর ওরচেস্টারশায়ারের বিপক্ষে দুই ইনিংস মিলিয়ে শিকার করেন সাত উইকেট। সব মিলিয়ে কাউন্টিতে তাঁর উইকেটসংখ্যা এখন ২১।

হাসানের দারুণ ফর্মের মধ্যেই কেন্টে যোগ দিয়েছেন খালেদ আহমেদ। সেপ্টেম্বরের শেষ চারটি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচের জন্য তাঁকে দলে নিয়েছে ক্লাবটি। ৩২ বছর বয়সী এই পেসারের এটি ইংলিশ কাউন্টিতে প্রথম অভিযান। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৭০ ম্যাচে তাঁর শিকার ১৯০ উইকেট। বাংলাদেশের হয়ে ১৮ টেস্টে নিয়েছেন ৩৪ উইকেট।

কেন্টের হয়ে খালেদের অভিষেকও হয়েছে হাসানের সঙ্গেই। ডার্বিশায়ারের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে শুরুতেই প্রভাব ফেলেন তিনি। চতুর্থ ওভারে মোহাম্মদ নাঈমকে এলবিডব্লিউ করে কাউন্টি ক্রিকেটে নিজের প্রথম উইকেট পান খালেদ। পরে ডার্বিশায়ারের অধিনায়ক ওয়েন ম্যাডসেনকেও ফিরিয়ে দুই উইকেট পূর্ণ করেন। অন্যদিকে হাসান ম্যাচের শুরুতেই হ্যারি কেইম ও ম্যাথিউ মন্টগোমেরিকে সাজঘরে ফেরান।

কেন্টের লক্ষ্যও এখন বেশ পরিষ্কার—ডিভিশন টু থেকে প্রমোশন। দলটির ক্রিকেট পরিচালক সাইমন কুক জানিয়েছেন, শেষ পর্বে বোলিং আক্রমণে বাড়তি শক্তি ও বিশ্রাম-রোটেশনের সুযোগ তৈরি করতেই খালেদকে নেওয়া হয়েছে। কেন্টের শেষ চার ম্যাচের তিনটিই ঘরের মাঠে হওয়ায় বাংলাদেশি দুই পেসারের ওপরও বড় দায়িত্ব থাকছে।

বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্যও এটি নিঃসন্দেহে ইতিবাচক খবর। ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে নিয়মিত লাল বলের ক্রিকেট খেলার সুযোগ হাসান ও খালেদের অভিজ্ঞতা যেমন বাড়াবে, তেমনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও তাঁদের বোলিংকে আরও ধারালো করে তুলতে পারে।

একজন ইতিমধ্যেই আগুন ঝরাচ্ছেন, অন্যজন এসেই দিয়েছেন জোড়া আঘাত—কাউন্টিতে এবার বাংলাদেশের দুই পেসারের গল্পটা যেন নতুন এক অধ্যায়ের শুরু।

নিউজজি/সিআর