শেফালি-মান্ধানার ব্যাটে ঝড়, শ্রীলঙ্কাকে উড়িয়ে অষ্টম এশিয়া কাপ ভারতের

দুবাইয়ে ব্যাট-বলের দাপুটে পারফরম্যান্সে শ্রীলঙ্কাকে ৭২ রানে হারিয়ে রেকর্ড অষ্টমবারের মতো নারী এশিয়া কাপের শিরোপা জিতেছে ভারত। ২০২৪ সালের ফাইনালে শ্রীলঙ্কার কাছে হারের পর এবার সেই পরাজয়ের জবাবও দিয়েছে ভারতীয় নারী দল। পুরো টুর্নামেন্টে অপরাজিত থেকেই শিরোপা নিশ্চিত করেছে হারমানপ্রীত কৌরের দল।

দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস জিতে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় ভারত। শুরু থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নিয়ে নেন দুই ওপেনার স্মৃতি মান্ধানা ও শেফালি ভার্মা। পাওয়ারপ্লেতেই ভারত তোলে ৫৭ রান। এরপর আরও ভয়ংকর হয়ে ওঠেন শেফালি। মাত্র ২৪ বলে ফিফটি তুলে নিয়ে নারী টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপের ইতিহাসে দ্রুততম অর্ধশতকের রেকর্ড গড়েন তিনি।

শেফালি শেষ পর্যন্ত ৪৮ বলে ৬৮ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন। তাঁর ইনিংসে ছিল চারটি চার ও চারটি ছক্কা। অন্য প্রান্তে দারুণ ছন্দে থাকা মান্ধানা ৩৯ বলে করেন ৫৯ রান। দুই ওপেনারের ব্যাটে ভারত ১৩০ রানের উদ্বোধনী জুটি পায়। এ জুটিই মূলত ভারতের বড় সংগ্রহের ভিত গড়ে দেয়।

শেফালি ফেরার পর দ্রুত কয়েকটি উইকেট হারালেও শেষদিকে গি কামালিনী গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটি শট খেলেন। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেটে ১৮৩ রান সংগ্রহ করে ভারত। অর্থাৎ শিরোপা জিততে শ্রীলঙ্কার সামনে দাঁড়ায় ১৮৪ রানের লক্ষ্য।

জবাবে শুরুটা খুব একটা খারাপ করেনি শ্রীলঙ্কা। চামারি আতাপাত্তু ও বিষ্মি গুণারত্নে দ্বিতীয় উইকেটে ৫৮ রান যোগ করেন। কিন্তু ভারতীয় স্পিনাররা আক্রমণে আসতেই বদলে যায় ম্যাচের চিত্র। দীপ্তি শর্মা প্রথমে আতাপাত্তুকে ফিরিয়ে দেন, এরপর গুণারত্নেকেও সাজঘরে পাঠান।

এরপর শ্রীলঙ্কার মিডল অর্ডারকে চাপে রাখেন শ্রী চরণী। গুরুত্বপূর্ণ সময়ে হর্ষিতা সামারাবিক্রমা ও নীলাক্ষিকা সিলভাকে ফিরিয়ে ম্যাচ ভারতের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসেন তিনি। পরের ওভারেও আরও দুই উইকেট তুলে নিয়ে নিজের চার উইকেট পূর্ণ করেন চরণী। শেষ পর্যন্ত ১৯.১ ওভারে ১১১ রানে অলআউট হয় শ্রীলঙ্কা। ভারতের জয় আসে ৭২ রানে।

এই জয়ের মধ্য দিয়ে নারী এশিয়া কাপে নিজেদের আধিপত্য আরও শক্ত করল ভারত। এটি তাদের রেকর্ড অষ্টম শিরোপা। পাশাপাশি টানা দশমবারের মতো ফাইনালে ওঠার পরও ভারতকে হারাতে পারল না শ্রীলঙ্কা।

ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সেও টুর্নামেন্টজুড়ে উজ্জ্বল ছিলেন শেফালি। পাঁচ ইনিংসে তাঁর সংগ্রহ ২৩৬ রান, যেখানে ছিল তিনটি অর্ধশতক। ভারতের বোলিংয়েও সামনে ছিলেন দীপ্তি শর্মা; পুরো টুর্নামেন্টে তিনি নেন ১১ উইকেট।

নিউজজি/সিআর