১৬ বছর পর চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়া

বৃষ্টির কারণে অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তানের মধ্যকার ম্যাচটি শুক্রবার পণ্ড হয়ে গেছে। এরফলে দুই দলের মিলেছে ১ পয়েন্ট করে। অস্ট্রেলিয়ার পয়েন্ট বেড়ে হয়েছে তিন ম্যাচে ৪। এতে দীর্ঘ ১৬ বছর পর তারা জায়গা করে নিয়েছে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিফাইনালে।

গ্রুপ 'বি'তে অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তানের মধ্যকার লড়াইয়ে ৬২.৫ ওভার খেলার পরও ফল আসেনি বিরূপ আবহাওয়ার কারণে। স্থানীয় সময় রাত ৮টা ৫০ মিনিটে (বাংলাদেশ সময় অনুসারে রাত ৯টা ৫০ মিনিটে) ম্যাচ একেবারে বন্ধ করার ঘোষণা করেন আম্পায়াররা।

শুক্রবার লাহোরে গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে টস জিতে আগে ব্যাট করতে নামে আফগানরা। সেদিকউল্লাহ অটল ও আজমতউল্লাহ ওমরজাইয়ের ফিফটিতে নির্ধারিত ৫০ ওভারে তারা অলআউট হয় ২৭৩ রানে। জবাব দিতে নেমে উড়ন্ত শুরু পাওয়া অজিরা ১২.৫ ওভারে ১ উইকেটে তুলে ফেলে ১০৯ রান। অর্থাৎ জয়ের কক্ষপথেই ছিল দলটি। তবে এরপর নামে বৃষ্টি। প্রায় দুই ঘণ্টা অপেক্ষা করলেও লাভ হয়নি। মাঠ খেলার মতো উপযোগী অবস্থায় ছিল না। শেষমেশ তাই দুই দল পয়েন্ট ভাগাভাগি মেনে নেয়।

সবশেষ ২০০৯ সালের আসরে অজিরা হয়েছিল চ্যাম্পিয়ন। এরপর ২০১৩ ও ২০১৭ সালের আসরে দলটি বিদায় নিয়েছিল প্রথম রাউন্ড থেকেই। এবার গ্রুপ পর্বে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে নিজেদের অভিযান শুরু করেছিল তারা। বৃষ্টিতে পণ্ড হওয়ায় পরের দুটি ম্যাচে তাদেরকে পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে হলো। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তাদের আগের ম্যাচে টসও হতে পারেনি।

আফগানিস্তানের সমান ৩ পয়েন্ট রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার নামের পাশে। তাদের একটি ম্যাচ এখনও বাকি আছে। শনিবার প্রোটিয়ারা করাচিতে মুখোমুখি হবে ইতোমধ্যে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি থেকে ছিটকে যাওয়া ইংলিশদের। ওই লড়াইয়ে জিতলে বা ম্যাচ পরিত্যক্ত হলে নিশ্চিতভাবেই সেমিতে খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকা। এমনকি হেরে গেলেও সেমিতে ওঠার সম্ভাবনা অনেক বেশি তাদের। কারণ, রান রেটে আফগানিস্তানের (-০.৯৯০) চেয়ে অনেক এগিয়ে প্রোটিয়ারা (+২.১৪০)।

নিউজজি/সিআর