বাদ পড়ার শঙ্কা উড়িয়ে টিকে রইল সিটি

টিকে থাকলে হলে জিততেই হবে। এমন ম্যাচে বুধবার রাতে ক্লাব ব্রুজের বিপক্ষে প্রথমার্ধে বিবর্ণ ফুটবল খেলে ম্যানচেস্টার সিটি। গোলও খেয়ে বসে। যে কারনে বাদ পড়ার শঙ্কা ভর করে প্রিমিয়ার জায়ান্ট শিবিরে। তবে দ্বিতীয়ার্ধে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় তারা। ক্লাব ব্রুজকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নকআউট পর্বের প্লে-অফে জায়গা করে নেয় পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা।

ইতিহাদ স্টেডিয়ামে বুধবার রাতে ৩-১ গোলে জিতে সিটি। আর এই জয় সিটিকে সুযোগ করে দিয়েছে ২২ নম্বরে থেকে প্লে-অফ খেলে পরের পর্বে যাওয়ার। তবে প্লে-অফে কঠিন পরীক্ষা অপেক্ষা করছে তাদের জন্য, যেখানে দলটি মুখোমুখি হবে রিয়াল মাদ্রিদ অথবা বায়ার্ন মিউনিখের। অন্যদিকে ম্যাচ হারলেও টিকে গেছে ক্লাব ব্রুগাও। শেষ দল হিসেবে অর্থাৎ ২৪ নম্বরে থেকে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে তারা।

বুধবার রাতে শুরু থেকেই বলের দখল রেখে প্রতিপক্ষের রক্ষণকে চাপেও ফেলার চেষ্টা করে সিটি। তবে বলের দখল সিটির কাছে থাকলেও ব্রুগার খেলোয়াড়েরা মাঠের ফাঁকা জায়গাগুলোর দখল নিয়ে নেয়। যে কারণে প্রতিপক্ষের অ্যাটাকিং থার্ডে তেমন ভীতিই তৈরি করতে পারছিল না গার্দিওলার দল।  ১৬ মিনিটে অবশ্য ইলকাই গুন্দোয়ান বল জালে জড়িয়েছিলেন। কিন্তু তাঁর সেই গোল বাতিল হয় অফসাইডের কারণে।

ম্যাচের ৪৫ মিনিটে সিটিকে হতাশা উপহার দেয় ব্রুজ। রাফায়েল ওনেইদিকা গোল করে এগিয়ে যায় তারা। প্রথমার্ধজুড়ে বুদ্ধিদীপ্ত ফুটবল খেলা ব্রুগা এই গোলে নিজেদের কাজ সহজ করলেও সবকিছু জটিল হয়ে ওঠে সিটির জন্য। নিশ্চিতভাবে জিততে হবে—এমন ম্যাচে প্রথমার্ধেই পিছিয়ে পড়ে সিটি।

বিরতির পর ভাগ্য বদলাতে গুন্দোয়ানের পরিবর্তে সাভিনিওকে নামান গার্দিওলা। একাদশে পরিবর্তন আনার পাশাপাশি খেলার ধরনেও পরিবর্তন আনেন সিটি কোচ। এ সময় তাদের আক্রমণগুলো আরও বেশি ধারালো ছিল। যার ফল আসে ৫৩ মিনিটে। দারুণ এক গোলে সিটিকে সমতায় ফেরান মাতেও কোভাচিচ। একটু পরই অবশ্য আবার পিছিয়ে পড়তে পারত সিটি। টানা দুই আক্রমণে সিটি রক্ষণকে কাঁপিয়ে দিয়েছিল ব্রুগা। কিন্তু সে যাত্রায় সিটিকে বাঁচিয়ে দেন এদেরসন।

সমতায় ফেরার পর ম্যাচ যতই এগোচ্ছিল, আরও বেশি আগ্রাসী হয়ে উঠছিল সিটি। যার ফল তারা পেয়ে যায় ম্যাচের ৬২ মিনিটে। সিটির আক্রমণের চাপ সামলাতে না পেরে নিজেদের জালেই বল জড়ায় ব্রুজ। এই গোল সিটিকে এলিমিনেশন জোন থেকে বের করে আনে। এরপর ৭৩ মিনিটে অবিশ্বাস্যভাবে নিশ্চিত গোল থেকে বঞ্চিত হয় সিটি। এ সময় পরপর দুবার সিটির আক্রমণ ঠেকায় ব্রুগা।  তবে ৭৭ মিনিটে ঠিকই তৃতীয় গোলটি আদায় করে নেয় সিটি। এবার গোল করেন বদলি নামা সাভিনিও। এই গোলই মূলত ভাগ্য গড়ে দেয়ি সিটির। বাদ পড়ার অপেক্ষায় থাকা দলটিই অবিশ্বাস্যভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নকআউট পর্বের প্লে-অফে জায়গা করে নেয় তারা। 

নিউজজি/সিআর